Luang Prabang 1

Bonjour, Sabaidee,

Nous quittons l'adorable famille de Bounme, notre pecheur prefere, qui offre a Gabriel en cadeau de depart une authentique arbalete Hmong.

C'est arme chacun d'un sandwich enroule dans une feuille de bananier et de quelques bananes offertes par Bounme que nous montons dans une fine pirogue avec quelques autres voyageurs. Les enfants, excites et enthousiastes a l'idee que Noel existe encore, vont profiter d'une partie du voyage pour ecrire leur liste de cadeaux, relevant la tete lorsque les rapides chahutent un peu trop notre embarcation.

Se rendre a Luang Prabang n'est pas chose simple et il nous faudra 6 heures pour y arriver ! Pourtant, le jeu en vaut la chandelle tant cette ville est agreable, calme, jolie et ... sereine. Bien sur, il y a beaucoup plus de touristes que tous les autres endroits que nous avons visite au Laos jusqu'ici .Pourtant, les Laotiens n'ont pas perdu leur gentillesse et une certaine nonchalance.

Ce qui frappe en arrivant a Luang Prabang, c'est l'unite architecturale et, d'une certain maniere, sa qualite. En effet, pas grand chose a voir avec le melange de maisons de bambous, de toits de palme sechee et de toles souvent rencontrees jusque la. Ici, les batiments sont en bois et en pierre, et comme la ville est inscrite au Patrimoine Mondial par l'UNESCO, beaucoup sont restaures.

L'influence francaise est visible. On mange nos premiers croissants et pains au chocolat depuis le depart de France: c'est la fete le premier matin de notre arrivee !! On croise aussi un vieille Traction (cf photo ci-dessus) ou des panneaux en francais un peu partout. Surtout, nous trouvons, a quelques rues de notre guesthouse le "Centre culturel francais de Luang Prabang". On y dispense des cours en francais et surtout, il y a une bibliotheque pleines de beaux livres et de magazines francais pour tous les ages !! Ce sera notre quartier general pour l'ecole des enfants pendant une semaine, d'autant que l'endroit est desert. Il est tres propice a l'etude, avec deux petits bureaux, et un tableau velleda. En plus, les enfants peuvent, une fois la lecon terminee devorer le dernier J'aime Lire. Quelle belle surprise pour nous !

Les environs de Luang Prabang sont riches en cascades et grottes diverses. Nous allons nous rafraichir dans deux de ces cascades. Elles ont pour particularite des bassins turquoises dans un environnement luxuriant. Nous y rendre est deja une petite expedition, en bateau ou en moto. En moto, il nous faudra zigzaguer entre les buffles et vaches, les bouses, les poules et les enfants traversant la route.

La ville compte egalement de nombreux et magnifiques temples, dont le plus vieux, en bois, date de 1515. En plus d'en visiter quelques-uns, nous nous presentons a la tombee du jour, quand les moines chantent, et nous asseyons discretement dans le temple. Un tres beau moment.

(Detail de la decoration en miroir colore d'un temple)

Je finis juste par quelques scenes du magnifique Mekong, veritable fleuve sacre pour le Laos (et pour les pays qui partagent ce fleuve).

A bientot