Voyager au Laos par les Grosjeans

Bonjour, Sabaidee,


Devant l'enthousiasme de nos lecteurs pour le Laos, nous tenons a partager avec vous quelques aspects pratiques de notre voyage et decouvertes typiquement laotiennes.

La salle de bain laotienne

Dans cette petite piece, on a toujours les pieds mouilles. Effectivement, elle comporte douche, toilettes, lavabo, mais la douche se reduit en fait a un tuyau qui sort du mur, mais qui n'est pas isole du reste par une cabine ! Il faut toujours faire attention a bien sortir le papier toilette de la salle de bain. Sinon, pate a papier... Autres precautions d'usage: fermer le couvercle des toilettes, enlever toutes les serviettes de toilette ou le linge qui seche de la piece.
Vous etes alors enfin pret a prendre votre douche et rassurez-vous: au dela d'un certain prix toutefois, l'eau qui sort du tuyau est meme chaude ! Cette eau s'écoulera grace a un système tout simple de sol penché, par un petit trou qui laisse parfois apercevoir le sol.
Par ailleurs, nous avons rapidement compris a quoi sert le grand seau rempli d'eau (en general un vieux pot de peinture) dans lequel flotte une casserole en plastique: c'est la chasse d'eau ! En effet, aucune arrivee d'eau n'est connectee au toilette !
Quant a savoir ou le tout est evacue, cela reste apres un mois encore un mystere...
Nous avons aussi connu le type de lavabo suivant: en faisant couler l'eau, nos pieds s'humidifiaient rapidement. La cause en est simple: l'evacuation se fait encore une fois directement via le sol de la salle de bain. Heureusement que le sol est penche (cf description de la "douche"). Et voila comment on a les pieds propres a chaque fois qu'on se lave les mains ! Attention toutefois a se reculer lors du lavage des dents, les ongles des pieds pouvant mal reagir au fluor contenu dans le dentifrice !

En bref, nous avons redecouvert le sens de "salle d'eau".

Le transport au Laos
Nous avons presque tout experimente et vous livrons nos conclusions:
1) le bateau offre sans conteste les plus beaux paysages et la maniere la plus "romantique" de voyager. Mais il faut supporter le bruit d'un moteur petaradant et ne pas avoir peur de s'echouer dans les rochers des rapides qui jalonnent la riviere. C'est long ... mais pas beaucoup plus que ...

2) le bus collectif (= bus transportant les locaux). Apres que les enfants amuses aient fait le tour du vehicule en comptant les trous provoques par la rouille et les vitres fendues puis consolidees avec du mastic, nous decidons de faire une priere pour etre protégés !

Finalement, le bus demarre et s'arrete 150 metres plus loin pour prendre des voyageurs portant sacs de riz, nourriture et equipements  divers. Impossible de louper son bus au Laos: il previent de son arrivee au village en klaxonnant genereusement. Vous n'avez plus qu'a tendre l'oreille puis le bras pour qu'il s'arrete.
Lorsque toutes les banquettes sont pleines, le chauffeur, aguerri à de nombreuses annees de conduite, sort sa botte secrete. Du fond du bus, son "assistant" (il recupere les sous de ceux qui montent, s'occupe des bagages sur le toit, etc) sort peu a peu de leur pile une demi-douzaine de tabourets pour les nouveaux venus... Il ne reste plus qu'à remplir l'allée principale! Voila l'équivalent de nos bons vieux strapontins! 
Dans les bus collectifs, vous avez beaucoup de chances de voir des scènes amusantes, comme cette femme qui ouvre son parapluie a l'interieur du bus pour se proteger du soleil ainsi que ses voisines.

A l'arrivee, les bagages loges sur le toit seront descendus par l'assistant au bout d'une corde equipee d'un crochet.

Entre les arrets tres frequents et l'etat de la route, c'est long ... presqu'autant que ...

3) le minibus. C'est le mode de transport le plus rapide, sur, cher et luxueux.
- Rapidite inegalee: 230 kms en seulement 5h00 ! Le relief, certes, n'aide pas. Comment vous dire ? C'est comme si on faisait Sallanches - Combloux - Sallanches en boucle, pendant 5 heures. Ou alors, Saint Jorioz - col de Lechaux - St Jorioz en boucle pendant 5 heures. Et encore, si la route etait goudronnee ...
- Surete inegalee: peu importe le nombre de passagers theorique, tant qu'il y a de la place, on charge et les enfants montent sur les genoux. Et quand un pneu creve (pas vraiment surprenant vu l'etat de la route), il est immediatement remplace par un autre bien lisse.

- Luxe inegale: la pauvre climatisation ne marche plus depuis longtemps. Mais ce n'est pas grave, l'air des montagnes est frais et il faut juste avoir le coup de main pour refermer en un temps record les fenetres lorsqu'un autre vehicule nous croise et souleve sur son passage toute la poussiere rouge de la piste ! Ne vous enthousiasmez pas trop a la vue des nombreux boutons qui decorent le plafond et les portieres et vous promettent air frais, remontee automatique des vitres ... etc: ça n'est effectivement bien souvent que de la decoration !

4) Le kayak
La, on tombe dans la categorie "tres lent" mais paysages superbes. Bien sur, bien sur, la coque prend un peu l'eau mais pas de panique, le guide prendra la peine de boucher le trou avec une feuille d'arbuste roulee en boule, et s'arretera toutes les demi-heures pour renverser le kayak pour le vider de son eau. De quoi vous rassurer !

5) Le tuk-tuk
Un classique du transport en Asie. Quel charme ! Assis directement sur le moteur ultra bruyant d'une moto a 3 roues, le conducteur vous laissera largement le temps de contempler le paysage et lorsque le moteur se revelera trop faible pour monter la cote qui s'annonce, vous demandera avec un grand sourire de descendre pour marcher a cote, le temps d'arriver en haut de la micro-colline !

(Nous voici en train de courir le long du tuk-tuk, qui peine, dans la montee, a transporter nos valises en plus de nos enfants.)

L'alimentation
Ici, bien sur, la base c'est le riz ! Mais il existe des differences subtiles: le riz des montagnes, dont on ne fera qu'une recolte par an car il ne beneficie que de l'eau de pluie. Le riz des vallees, en revanche, profite de l'irrigation et on peut faire jusque trois recoltes dans l'annee.
On cuisine le riz a la vapeur ou "collant". Notre famille est devenue fan de ce dernier type de riz qui se mange avec les doigts. L'idee est de prendre une boulette, l'aplatir et attraper un condiment avec pour n'en faire qu'une bouchee.

Les laotiens mangent  beaucoup de verdure, et de plantes . Les gens ramassent dans les rivieres les algues d'eau douce puis ils les tapent sur une pierre pour qu'elles perdent leur eau. Apres avoir ete sechees, elles sont frites.

On mange beaucoup de feuilles de salade, de cresson, de menthe, de pousses de soja, en accompagnement de soupes de nouilles de riz.
On mange egalement beaucoup de fruits: papaye (on passe notre tour, merci), mangues, bananes, dragon fruit, oranges, citrons...etc. Tout cela est tres sain.

(La photo a ete prise a Hanoi mais c'est tout comme...)

Les cybers-cafes
La famille frequente ces lieux pour ecrire ce blog et repondre aux emails. On trouve des cyber-cafes absoluement partout et dans tous les pays visites, meme si la vitesse de connexion n'est pas la meme partout (cf Laos).
Quand les parents Grosjean, le soir, s'y attardent trop, les laotiens commencent a rentrer leurs mobylettes dans la salle (!). Maniere polie de nous faire comprendre qu'ils aimeraient bien aller se coucher ! N'oublions pas que bien souvent le commerce et la maison sont au meme endroit: l'habitation se situant au fond du couloir, derriere le magasin.

 Les Guesthouses
-C'est le nom donne aux hotels tenus par une famille. Cela correspond presque a loger chez l'habitant. C'est le logement que nous preferons de loin, car il permet de vivre avec les locaux et de voir leur quotidien. Les enfants ont aussi plus de chance de croiser d'autres enfants. Ils finissent dans les chambres des uns et des autres, decouvrant des nouveautes pour chacun.
La petite Anghoun (2 ans 1/2) de Luang Prabang adore utiliser  nos feutres, et notre pate a modeler. Nos filles, elles, auront le droit d'essayer, toutes les chaussures a talon de la gentille proprietaire amusee, qui nous apporte tous les jours une petite specialite a grignoter (riz gluant grille, bananes grillees..).
A Nong Khiaw, chez Boonme, notre gentil pecheur, les chambres sont en fait reparties autour de son jardin. Nous pouvons assister donc aux bricolages divers, tous outils sortis: reparation d'un cadre de lit double, etendage du linge, chasse aux criquets (qui sont soigneusement deposes dans une bouteille dans l'attente d'un bon repas)...
Bref, il y a de la VIE!

A bientot!