Lampang

Bonjour, Sawasdee Krub,

Apres une course poursuite entre notre Tuk-Tuk et le bus qui devait nous emmener a Lampang, nous sommes arrives dans cette petite ville qui a connu son heure de gloire avec les Birmans (d'abord envahisseurs puis habitants de la ville) et le commerce florissant autour du bois de Tek. De nombreuses maisons et temples en bois rappellent ce passe.
Notre premiere journee est dediee a la visite du plus grand temple de la ville ou nous croisons et discutons avec des moines.

Notre ballade nous amene jusqu'a une ecole ou nous discutons avec une des professeurs qui parle un peu anglais (plutot rare depuis que nous avons quitte Bangkok!). Nous echangeons sur le rythme de l'ecole, la chaleur dans la classe (ouverte sur la rue mais sans climatisation...). Vers midi, nous voyons arriver les parents en mobylette pour deposer a leur enfant le repas du midi dans un sac plastique. Et oui, ici, pas de cantine organisee ! Les enfants mangent donc sur leur banc, surveilles de pres par la photo du couple royal, omnipresente.

Pour dejeuner, nous nous arretons dans une petite echoppe. Les enfants joueront avec le fils de la tenanciere dans l'arriere boutique, content d'avoir des camarades de jeu.

(Nous avons mange sur la petite table en bois)

A bientot

Sukothai

Bonjour, Sawasdee Krub,

Nous venons de passer trois jours a Sukothai, une ville ceinturee de douves et parsemee de temples construits au XVeme siecle. C'est a cette epoque que le roi a developpe l'ecriture Thai (relativement recente donc), sur la base du sanskrit.
La meilleure maniere de visiter le parc archeologique est sans conteste la bicyclette. Nous nous empressons donc d'en louer et de partir a la decouverte.

Au cours des trois jours, nous alternerons les ballades en velo dans les champs de riz autour de la ville, la piscine et les ballades dans le parc, surtout le soir, lorsque la temperature devient plus clemente et que la lumiere sublime les temples.
L'ecole artistique dite "de Sukothai" est consideree comme une des plus raffinee de Thailande. Les bouddhas qui marchent sont notamment d'une grande finesse.

Petit clin d'oeil a une amie de Lucie qui a sejourne dans la meme "guesthouse" et qui nous a communique le "bon plan". 

Le soir, la lumiere est magique !

Apres une bonne ballade en velo, rien ne vaut un petit restaurant de rue. Nous avons vite pris nos petites habitudes en retournant dans les deux meme echoppes: une qui vend du poulet grille et une autre qui vend des nouilles et des raviolis delicieuses !!

Et pour les ecoliers qui nous regardent, la classe a repris de plus belle apres les evaluations, toutes envoyees aux maitresses depuis Bangkok.

A bientot

PS: au fait, pour les incredules, Benoist a vraiment goute aux chenilles et aux grillons frits. C'est vrai, ca ne vaut pas un bon poulet grille !

Bangkok

Bonjour, Sawasdee Ka,

Nous avons passe trois jours a Bangkok. Entre nous, nous avons trouve que c'est bien assez: tres touristique, tres pollue et tres chaud !

Malgre tout, nous avons vu plein de choses tres interessantes et avons commence a nous familiariser avec le bouddhisme, religion qui va nous accompagner pendant nos deux mois asiatiques. Nous avons visite un temple et le palais.

Ici, le plus long bouddha d'or couche (plus de 40 metres de long !).

Une apres-midi, nous avons loue un "long-tail boat", sorte de pirogue propulsee par une helice fixee au bout d'une longue perche, pour faire un tour parmi les nombreux canaux de la ville. Occasion pour voir la vie au bord du fleuve. Beaucoup de baraques plus ou moins branlantes, de temples, d'enfants qui se baignent, de varans ...etc. Fascinant !

Nous avons aussi approfondi nos experiences culinaires avec la nourriture de rue et le fameux Pad-Thai, a base de riz frit, d'oeuf et de legumes.

Nous n'avons pas resiste a la tentation de gouter des chenilles et des grillons frits. Je l'avoue, nous avons laisse les sauterelles et les scorpions de cote. Il faut en laisser pour la prochaine fois !

Flore a trouve les vers tres bon !

Pour notre derniere journee, nous sommes alles passer l'apres-midi dans le plus grand parc de la ville: Rumini. Cela a ete l'occasion de se defouler un peu sur les jeux locaux et de decouvrir les varans qui nagent lentement dans les lacs du parc.

A 18h00, les haut-parleurs du parc ont joue l'hymne national et un petit discours du Roi. A ce moment precis, les centaines de passants et joggeurs du parc se figent pendant quelques minutes ! Vision assez surrealiste que tous les promeneurs figes tels des statues.

Et pour terminer, notre desormais traditionnel quizz ornithologie. Avis aux amateurs !

A bientot

Du Sud jusque Bangkok

Bonjour, Sawasdee Krub,

Voila deja deux jours que nous sommes a Bangkok, mais c'est du voyage que je voulais vous parler. En effet, relier l'ile de Koh Phi Phi a Bangkok et en soit une aventure.
Bien sur, il y a pour les plus presses et les plus forunes l'avion. C'est simple, rapide, efficace.
Et puis, il y a le bus. Mais nous avons ete avertis que pas mal de larcins intervenaient et que ce n'etait pas forcement la formule la plus confortable pour ce long voyage avec des enfants.
Nous optons donc pour un train de nuit... et reservons des billets bateau-bus-train dans une agence locale.

Donc, nous commencons par deux heures de bateaux pour rejoindre Krabi avec comme seule preuve du fait que nous avons reserve des billets de train de nuit un petit recu en poche. Confiance...

Aussitot arrives sur le port de Krabi, nous sommes interpeles par un Thailandais qui, a la vue du ridicule petit recu, nous invite a monter, avec un groupe d'autres touristes, dans son bus. Enfin, c'est un bien grand mot pour une espece de camion bariole de couleurs criardes qui petarade ! Voyant que nous avons des enfants, il nous propose des places de choix: a cote de lui, juste derriere le pare-brise (deja fendu). Stephane, les pieds dans le vide, fait barriere pour que les enfants ne versent pas dans le fosse.

Le Schumacher thai nous emmene a un terminal de bus ou nous montons cette fois-ci dans un mini-bus qui nous emmene a la gare de Surat Thani pour attraper le train de nuit de 21:09.
Les enfants sont enchantes car ils se rappellent un train de nuit Paris-Cannes que nous avions pris il y a quelques annees. Prevenant, les parents essayent de leur faire comprendre que, probablement, le standard de confort ne serait pas tout a fait identique. Il se trouve que nous avons du temps pour les sensibiliser car le train de 21:09 n'arrivera que vers 22:50...

Malgre la television, installee en plein milieu du quai par un ame charitable qui connait les retards de la SNCF locale, les moines en robes jaune safran et les vendeurs de rue, les enfants finissent par tomber de sommeil.

Le train arrive, nous installons nos bagages (et nos enfants) dans les couchettes reservees. Bon, vous dire que la nuit a ete parfaite et bien reparatrice dans ce wagon rafraichi par de vieux ventilateurs, un peu surpeuple et eclaire toute la nuit par des neons, serait un peu mentir. Le wagon couchette a un couloir central avec des couchettes dans le sens du train, une de chaque cote, en bas et en haut.

D'un autre cote, nous sommes contents que le soleil se leve pour voir le paysage, d'autant plus que celui-ci n'avance pas vite. Les rizieres se multiplient et nous comprenons pourquoi la Thailande est parfois surnommee "le panier a riz de la planete".

Nous prendrons notre petit-dejeuner au "wagon-restaurant", c'est a dire un wagon avec des tables et des chaises en plastique, comme dans la rue, et une petite cuisine fermee ou s'affairent quelques cuisiniers, comme dans la rue. Seuls les tarifs sont SNCF.

Arrives a la gare de Bangkok, nous filons a notre hotel, pas mecontents d'etre arrives. C'est la bataille pour la douche !!

A bientot pour une decouverte de Bangkok

La Thailande - Koh Phi-Phi

Bonjour, Sawasdee krub (hommes), Sawasdee ka (femmes)

Nous decouvrons la Thailande en commencant par le Sud et ses iles. Nous sommes sur l'ile de Koh Phi Phi. 

 

Nous prenons quelques jours de repos sur cette ile pour nous remettre du long voyage depuis Los Angeles, le decalage horaire et passer la periode des evaluations scolaires pour les enfants au calme.

Koh Phi Phi est une toute petite ile a deux heures de bateau du continent. Elle vit essentiellement du tourisme et la majorite de la population n'est pas bouddhiste, comme dans le reste du pays, mais musulmane (nous sommes ici tout pres de la Malaisie). Nous avons donc la surprise d'entendre le muezzin appeler les fideles a la priere plusieurs fois par jours !

Koh Phi Phi a egalement vecu un terrible Tsunami en 2004 qui a ravage l'ile et fait de nombreuses victimes, parmi les locaux et les touristes. Cet evenement est tres rare, et les gens n'etant de fait pas prepares, les consequences ont ete d'autant plus plus graves. Desormais, de nombreuses procedures strictes existent sur l'ile, en cas de tsunami ou tremblement de terre.

Il a fallu deux ans pour tout reconstruire (en dur cette fois-ci) et la vie a repris son cours.

Ici, nous avons l'obstacle de la langue. Nous apprenons plutot lentement quelques mots essentiels. Les enfants, eux, n'attendent pas de parfaire leur grammaire thailandaise pour se faire des amies dans la rue et les entrainer dans des jeux et des parties de chasse aux nombreux crapauds des ruelles !

Nous changeons aussi de regime alimentaire. Finies les tortillas, bonjour le curry thai. C'est plus coriace a digerer et le petit monsieur de la photo ci-dessous a cause quelques crampes d'estomac a papa ! Mais, bon son stand etait si joli ...

Pour se remettre, papa profite un peu de ce qu'offre l'ile. Il enchaine donc plongee bouteille dans les recifs des iles environnantes et escalade sur les parois surplombant la plage ou s'ebat le reste de la famille. Ladite famille regardant en l'air: "regardez, il y a un petit bonhomme qui nous fait coucou ... Oh, mais c'est papa !"
Petit jeu: retrouvez Benoist sur la photo.

Les enfants et Steph ne tardent pas a revendiquer eux aussi des "petits plaisirs" et elisent avec joie une seance de massage thai. Ce massage s'effectue habille. La masseuse procede par pressions sur des points precis du corps. Elle peut faire ces pressions avec les mains, les pieds, les avant-bras ...etc !

Plus original, les enfants se font masser les pieds par des poissons !

La rue offre de reelles surprises et de l'emerveillement, comme cet arbre venere, autour duquel sont entoures de grands tissus de couleur. La petite maison au pied de l'arbre est un autel, ou chaque matin, on vient deposer des offrandes pour l'esprit de l'arbre (ici un banyan).
Autre joie de la rue, ces petits gibbons apprivoises qui vous tendent les bras et se lovent dans votre cou en poussant des petits cris !

A bientot,